Дженнифер Хадсон родилась 12 сентября 1981 года в Чикаго, штат Иллинойс, США. Дженифер была воспитана в баптистских традициях. С юных лет она мечтала о карьере певицы и актрисы. Девочка всегда была задействована в школьных постановках и выступала на самых ответственных мероприятиях. Первое внимание публики она заслужила в 2004 году, став одной из двенадцати финалисток популярного телевизионного шоу FOX reality, посвященного поиску молодых талантов. До этого она пела в церковном хорe.
После нескольких неудач, несмотря на великолепные вокальные данные, Дженнифер нашла наконец свой путь в студию звукозаписи: благодаря роли Эффи Мэлоди Уайт в долгожданном фильме – реконструкции бродвейского мюзикла – «Девушки мечты». Результат ее таланта и упорства – премия Американской киноакадемии за лучшую женскую роль второго плана в 2007 году.
25 октября 2008 года были убиты мать и брат актрисы.
