«Последний 21 год я постоянно был пьян или обдолбан, – делился Князь Тьмы в 1988 году. – Я мог вспомнить имена и лица, но вот объединить лица и имена...». Кстати, и в последующие годы немногое изменилось.
Родившийся в 1948 году в бедной бирмингемской семье Джон Майкл Осборн после серии наказаний для несовершеннолетних решил избрать карьеру музыканта. Держась на поверхности за счет выступлений в местных барах, Осборн с друзьями проходил как-то мимо кинотеатра. Неожиданная догадка поразила будущую рок-звезду: если люди платят деньги, чтобы смотреть фильмы ужасов, почему бы не попугать их музыкой? Блестящая идея не только обосновала название Black Sabbath, но и предопределила жизненный путь. Годами Black Sabbath считались самым страшным, на что способен человек. Демонический хэви-метал-имидж Оззи применял не только на сцене, его эксцессы становились легендарными и привели к изгнанию из коллектива в 1979 году. Предельно опустившийся музыкант не выходил из коматозного состояния, и лишь появление дочери менеджера Black Sabbath Шэрон Арден, заглянувшей выбивать старые долги, привело его в человеческое состояние. Пытаясь инициировать старт сольной карьеры, Шэрон добивается для Оззи прослушивания на CBS. Выступление должно быть необычным: Шэрон рекомендует прихватить с собой трех белых голубей и выпустить их на свободу. Нетрезвый Оззи усаживается на колени к одной из присутствующих дам, действительно отпускает двух голубей, но третьему отгрызает голову. Эпизод, характерный для мифа Оззи, как и поедание летучей мыши на концерте в 1982 году. Тот концерт закончился в больнице прививкой от бешенства, но Оззи Осборн к этому времени был уже снова невероятно популярен. Хотя звукозаписывающая фирма CBS и запретила ему заходить в здание, где располагался офис компании, изданная ею пластинка «The Blizzard Of Ozz» стала чрезвычайно успешной, а песни «Crazy Train», «Goodbye To Romance» и «Hey, Mr. Crowley» по-прежнему относятся к лучшим композициям Осборна. Значительным был вклад в успех Оззи гитариста-виртуоза Рэнди Роудса, трагически погибшего в аварии частного самолета во время осеннего турне 1982 года.
Осборн женится на своей менеджерше Шэрон, успешно развивает карьеру, живет в Беверли Хиллз, чередует концертные выступления со скандальными выходками и лечением от всевозможных зависимостей. В 1986 году выходит его второй сольный диск «The Ultimate Sin», в турне на разогреве у Оззи играет Metallica. В 1989-ом Оззи добирается до Москвы, где выступает на Moscow Music Peace Festival. 1991 год ознаменован выходом чрезвычайно успешного альбома «No More Tears».
В середине 90-х деловая хватка Шэрон Осборн способствует дальнейшему развитию карьеры ее мужа: она оживляет торговую марку Black Sabbath, чьи сборники и концерты прекрасно продаются, а в отместку за то, что Оззи не взяли на «молодежную» Lollapalooza, инициирует Ozzfest. Впервые состоявшийся в 1996 году, фестиваль стал одним из наиболее значительных событий «металлической» сцены.
Оззи – культовая фигура не только в США, где он постоянно проживает. Легендарными становятся его дуэт с Мисс Пигги из « Muppet Show» («Born To Be Wild») и «участие» в фильме «Бивис и Баттхэд уделывают Америку». Новое тысячелетие король хэви-метал отметил выпуском еще одного удачного альбома «Down To Earth», а его жена – запуском на МТВ документальной мыльной оперы «Осборны», познакомившей телезрителей всего мира с особенностями частной жизни многодетной звездной семьи. На пост-шоу-диске «Osbourne Family Album» оказался и самый удачный сольный хит Оззи «Dreamer» – выше него в хит-парадах оказывался только блэксэббатовский «Paranoid».
В последние несколько лет Оззи Осборну пришлось столкнуться со значительными проблемами со здоровьем, усугубленными аварией на квадрацикле в декабре 2003-его. Тем временем «Changes», заново перепетая песня Black Sabbath 1972 года, поднялась на первое место в английском хит-параде. В 2005-ом Осборн выпустил четырехдисковый бокс-сет «Prince Of Darkness» – сборник лучшего, демо- и кавер-версий и неиздававшихся ранее концертных записей. Эти же кавер-версии, среди которых с любовью к деталям перепетые вещи Rolling Stones, Cream, ing Crimson, Джона Леннона, вышли в конце прошлого года отдельным диском под названием «Under Cover».
